Este barrio aristocrático creció en torno al cementerio de la Recoleta, donde yacen los antepasados de las familias argentinas tradicionales. La zona es paseo obligado para el turista por su variada oferta cultural y de esparcimiento, sin olvidar el cementerio, cuyos ostentosos mausoleos fueron símbolos de alcurnia para la sociedad porteña.

La influencia parisina se ve en las elegantes avenidas Quintana y Alvear, con sus boutiques de diseñadores de renombre y palacetes estilo francés de principios de siglo XX. En los alrededores de la plaza Intendente Alvear se celebra la cultura y la gastronomía. Los fines de semana, la zona se llena de gente atraída por la feria artesanal y los espectáculos que ofrecen artistas callejeros, el resto de los días el movimiento se concentra en el complejo de cines Village Recoleta y los bares y restaurantes del lugar.

Las atracciones del barrio son el Centro Cultural Recoleta donde se exhiben muestras de escultura, pintura, cine, fotografía y otras manifestaciones artísticas, situado junto a la iglesia de Nuestra Señora del Pilar, un monumento de estilo barroco colonial edificado en 1732. El Museo Nacional de Bellas Artes con su colección permanente y las muestras que se organizan en el Palais de Glace, son opciones de interés para los amantes del arte. Por su parte, el complejo Buenos Aires Design es un espacio muy concurrido, con sus locales especializados en decoración y su exclusiva terraza repleta de restaurantes y cafés.

En la Avenida Del Libertador y Agüero se encuentra la Biblioteca Nacional, un imponente edificio diseñado por el reconocido arquitecto Clorindo Testa, rodeado de parques. Fue construida en el terreno que perteneciera a la residencia presidencial, hasta 1955. Los últimos en ocuparla fueron Juan Domingo y Eva Perón.